1701年冬、シレジアの雪原を往く二人の男。軍を脱走し北方戦争を戦うスウェーデン王の許へ急ぐ青年貴族と、〈鶏攫い〉の異名をもつ逃走中の市場泥坊――全く対照的な二人の人生は不思議な運命によって交錯し、数奇な物語を紡ぎ始める。泥坊が一目で恋におちる美しい女領主、龍騎兵隊を率いる〈悪禍男爵〉、不気味な煉獄帰りの粉屋、〈首曲がり〉〈火付け木〉〈赤毛のリーザ〉をはじめとする盗賊団の面々ら、個性豊かな登場人物が物語を彩り、波瀾万丈の冒険が展開されるピカレスク伝奇ロマン。

レオ・ペルッツ （レオ・ペルッツ）

1882-1957。プラハ生まれのユダヤ系作家。
18歳でウィーンに移住。コルテス時代の新大陸を舞台にした歴史小説『第三の魔弾』（1915、国書刊行会）で注目を集め、『ボリバル侯爵』（1920、国書刊行会）、『最後の審判の巨匠』（1923、晶文社）、『スウェーデンの騎士』（1936、国書刊行会）など、幻想的な歴史小説や冒険小説で全欧的な人気を博した。ナチス・ドイツがオーストリアを併合するとパレスティナへ亡命。戦後もルドルフ二世の魔術都市プラハを描いた傑作『夜毎に石の橋の下で』（1953）などを発表。近年、世界的な再評価が進んでいる。

垂野創一郎 （タルノソウイチロウ）

1958年、香川県生まれ。東京大学理学部卒。訳書にレオ・ペルッツ『最後の審判の巨匠』（晶文社）、『夜毎に石の橋の下で』『ボリバル侯爵』『スウェーデンの騎士』（国書刊行会）、バルドゥイン・グロラー『探偵ダゴベルトの功績と冒険』、アレクサンダー・レルネット=ホレーニア『両シチリア連隊』（東京創元社）など。

序言

第一部　泥坊

第二部　教会瀆し

第三部　スウェーデンの騎士

最終部　名無し

　解説